猫是如何被人类驯化成宠物的？

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准确地说，是喵星人究竟何时开始殖民地球的～

——萌爪君

上过神坛，躲过屠杀，猫是如何成为人类宠物的？

编译：snake（美国T&M大学生化博士生）

责编：dorkyfaceT

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12000多年前，有一群生活在尼罗河河岸的人民。这群人后来以修建金字塔闻名。

但是想要房子盖得好，人民肚子得填饱。谁能填饱人民的肚子，谁才能有能力担负起搬砖的大任。农耕时代初期，人类刚刚度过了带着狗起早贪黑打猎的年代，庄稼种不了几颗，不小心碰到一群老鼠，那估计能吃光三代家业。老鼠通常也是传染病的携带源，所到之处，片甲不留。

所以你可以想象，当人类第一次看到会捉老鼠的猫时，内心是如何地波澜壮阔。

source：the-cat-guide.com

非洲野猫强大的捕鼠能力直接让埃及人民过上了酒足饭饱的日子，走上了小康之路。而非洲野猫发现捕鼠会得到来自人类的额外食物奖励后，也慢慢走上了和人类的合作共赢之路。埃及人民也知恩必报，直接将猫推上了神明的位置。杀死猫咪的人会被直接处以死刑，而埃及法老们死后也会有猫咪的雕塑陪葬，作为他们的灵魂伴侣。

阿塞拜疆（Azerbaijan）在1994年发行的非洲野猫邮票 source:wikipedia.org

如果这些依然没有让你觉得意外的话，最近考古学家又挖出了静静地躺在神龛里的…猫咪木乃伊。对于一个致敬你就把你做成木乃伊的民族，此举也奠定了埃及人作为早期猫奴的历史地位。

美国史密森尼国家自然博物馆馆藏的猫咪木乃伊 smithsonianmag.com

埃及家猫于公元前500年作为礼物送往了中国，并开始向本土猫进行播种。这种横跨大洲之间的友谊丰富了猫咪的品种多样性，帮助繁育出了今日为大家熟识的暹罗猫和缅甸猫。这也迎来了中国历史上第一次猫奴运动——猫由权贵人家地位的象征，逐渐地走入了寻常百姓家。

辽代壁画，猫作为贵族的宠物出现在了卧房 source:livescience.com

但家猫在欧洲的生息之路走得却很曲折。刚刚进入欧洲版图的家猫像它们走进中国一样受到了熊猫一般的礼遇。但却在中世纪因为与女巫和超能力的联系而遭到灭门之灾。当1348年爆发黑死病（鼠疫）时，家猫又因被怀疑成病源而遭到屠杀，为老鼠献上了宝贵的助攻。最终导致欧洲人口整整减少了一半。平反之后的家猫后被继续用作捕鼠助手而受到水手的青睐饲养在船上。当哥伦布登上美洲大陆时，船上的家猫也趁机跑下甲板，在新的土地上生根发芽。美国短毛猫，这个被认为是哥伦布甲板上英国短毛猫后裔的品种，也应运而生。

source：awesomeinventions.com

20世纪后，家猫渐渐回复了它作为宠物的身份。繁育者也通过配种让家猫慢慢长出了卖萌脸。但中世纪的这一趟遭遇，让猫在人类的文化和认知上永远披上了一层神秘和邪乎的面纱。毕竟，你什么时候见过一个大反派坐在阴暗房间的椅子上，一边策划着毁灭世界，一边用手摸着酣睡的金毛的脑袋？

source:pinterest.com

reference详见阅读原文

萌爪君：

这么多年过去了，人们早已发明出了各种更加有效的捕鼠工具，然而猫的地位却越来越高，正式开启了“靠脸吃饭”这条路～

那你们家的猫呢？还认识老鼠吗？要是让TA现在去抓老鼠，你觉得胜算有几成？

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